Final entre Federer x Nadal no Aberto da Austrália? Nem eles acreditavam

Após bater Wawrinka, suíço revela papo com espanhol na academia do amigo em 2016, quando conversaram que jogar com garotos era "o melhor que poderiam fazer"

Quem poderia imaginar antes do Aberto da Austrália que Roger Federer e Rafael Nadal pudessem chegar à final? O suíço passou o segundo semestre se recuperando de uma operação no joelho esquerdo, lesionado justamente no Grand Slam de Melbourne, ano passado, não em quadra, mas quando foi dar banho nos filhos! O espanhol também deu um tempo para  tratar de uma lesão no punho esquerdo. Federer chegou lá, ao bater nesta quinta-feira o compatriota Stan Wawrinka. Falta o espanhol superar Grigor Dimitrov na sexta para o reencontro no domingo. 

Federer comemora vitória sobre Wawrinka no Aberto da Austrália (Foto: REUTERS/Edgar Su)

Há quatro meses, nem os dois imaginaram que isso poderia ser possível. Depois da batalha de cinco sets na semifinal desta quinta, Federer revelou um encontro com Nadal na inauguração da academia do amigo, na Espanha.

- Não acho que nós pensaríamos que estaríamos aqui jogando potencialmente na final porque eu fui na abertura de sua academia em Mallorca há alguns meses e disse a ele: "Queria que pudéssemos fazer um jogo de caridade, ou algo". Mas eu estava com uma perna, ele tinha a lesão no punho e estávamos jogando mini-tênis com alguns garotos: "É o melhor que poderíamos fazer agora". Alguns meses depois talvez estaremos na final. Já é um torneio especial para nós - disse Federer.

Nadal comemora vitória sobre Raonic pelas quartas: falta Dimitrov para a final dos sonhos (Foto: REUTERS/Jason Reed)

Se eu não puder andar pelos próximos cinco meses, tudo bem

Roger Federer, sobre o esforço recompensado

 Para o suíço, depois de um ano complicado para ambos, a possibilidade de reencontrar Nadal logo em uma final de Grand Slam era improvável.  

- Agora é real. Eu realmente posso falar sobre jogar a final pela primeira vez. Eu tenho evitado isso nos últimos dias. Mas esta é a última (partida antes da final). Eu dei tudo aqui na Austrália e se eu não puder andar pelos próximos cinco meses, tudo bem. Rafa é um grande desafio. Esta quadra me permite ser mais ofensivo. Sou provavelmente seu fã número um. Seu jogo é tremendo, ele é um competidor incrível. Tivemos algumas batalhas épicas ao longo dos anos. Seria surreal jogar aqui - disse, arrancando gritos de êxtase na torcida na Rod Laver Arena.

Mas primeiro Nadal precisa passar por Dimitrov. O búlgaro não foi esquecido na entrevista pós-jogo.

- Dimitrov tem um jogo muito competente. Ele pode variar muito bem e está muito confiante agora. Eu realmente gosto de seu jogo, um estilo de jogo muito bom. Ele teve anos complicados e estou contente em vê-lo superando.